Biarritz on villien aaltojen rantakaupunki

Biarritz on niitä vähän vähemmän tunnettuja Ranskan rannikkokaupunkeja. Aikoinaan Finnair lensi Biarritziin kesäaikaan suoraan Helsingistä, nyt tänne Atlantin rannikolle Biskajanlahden pohjukkaan pääsee kätevimmin Espanjan puolelta Bilbaosta ja San Sebastiánista tai sitten Bordeauxista, Ranskasta. Itse asiassa Biarritz onkin kulttuurisesti jopa lähempänä Bilbaota tai San Sebastiánia kuin monia ranskalaiskaupunkeja, sillä Baskimaa ja baskikulttuuri levittäytyvät täällä yli valtioiden rajojen.

Me tulimme Biarritziin Flixbussilla San Sebastiánista. Halpaa ja kätevää muuten, mutta kannattaa huomata, että Flixbusin pysäkki ei ole ihan Biarritzin keskustassa vaan muutaman kilometrin päässä paikallisen lentokentän vieressä. Flixbusin pysäkiltä pääsee Biarritzin ytimeen paikallisbussilla tai Boltilla.

Biarritz on mukavan pieni kaupunki (noin 25 000 asukasta, tosin kesäisin nelinkertaisesti), jonka keskusta-alueen nähtävyydet pystyy helposti ottamaan haltuun jalkaisin. Keskustan alueella näkyy niin baskilaisvaikutteita, ristikkotaloja kuin hienostunutta ja mahtipontista belle époque -pariisilaistyyliäkin. Kahvilakulttuuri on täällä vahvempi ja näkyvämpi kuin Espanjan Baskimaalla: kahviloiden pöydissä ja terasseilla vietetään aikaa ja seurustellaan café au laitien ja leivosten kanssa.

Biarritzissa on mainio, monipuolinen kauppahalli, josta voi hankkia esimerkiksi loistavat piknikeväät rannalle: on juustokauppoja, leipomoita, hedelmäkojuja ja vaikka tuoreet osteritkin saa mukaan. Kauppahallin ympäristössä on myös koko joukko mukavan näköisiä pieniä bistroja ja kahviloita.

Parasta Biarritzissa ovat kuitenkin rantamaisemat. En sanoisi oman kokemukseni pohjalta Biarritzia miksikään parhaaksi biitsikohteeksi sanan perinteisessä merkityksessä, koska aallot tuntuvat lyövän täällä niin voimalla rantaan. Mutta se juuri onkin se spesiaalijuttu!

Biarritz on surffaajien paratiisi – lukemani mukaan sopiva niin aloittelevalle kuin kokeneemmallekin surffaajalle – ja samoin kaltaisteni tyrskybongarien. RAKASTAN suuria, kesyttömiä aaltoja ja hurjien tyrskyjen ihailua. Voisin katsella villien aaltojen kuohuja tuntikausia.

Biarritzissa on useita rantoja. Rauhallisimmalta uimista ajatellen näytti vanhankaupungin Plage du Port Vieux -ranta. Isommat aallot taas näkyivät vanhastakaupungista pohjoiseen levittäytyvällä pitkällä Grande Plage -hiekkarannalla ja vielä pidemmällä eteläänpäin jatkuvalla Côte des Basques -rannalla. Tämä kaunis hiekkaranta tuntuu jatkuvan kauas horisonttiin ja Espanjaan asti.

Rannasta löytyy myös vanha kalasatama, Le Port des Pêcheurs, jossa on säilynyt vanhoja kalastajien mökkejä ja jossa voi tätä nykyä syödä jossakin sataman viehättävistä pienistä kalaravintoloista.

Biarritzin majakka on vaikuttava ilmestys – mutta itse asiassa enemmän kaukaa kuin läheltä.

Majakka kohoaa upealla paikalla kahden rannan välisellä mereen työntyvällä niemellä, mutta sen luokse päästyä huomaa, että se on hyvinkin turvallisesti maalla, ei korkeimpienkaan aaltojen ulottuvissa. Majakan torniin pääsee myös kiipeämään, mutta torniin päästetään vain 10 ihmistä kerralla, joten jonoa syntyy. Torni on lisäksi sen verran kapean oloinen, että ahtaanpaikankammoiselta jäi menemättä. Ulkona majakan vieressä on myös kahvila (joka meni kyllä kummallisen aikaisin kiinni).

Kävin Biarritzissa lokakuussa ja ihastuin näkemääni. Nyt odotan sitä, että pääsen tänne uudestaan keväämmällä tai kesemmällä ja pidemmäksi aikaa. Biarritz oli hurmaava!