Minskissä ei ole mitään nähtävää

Valko-Venäjä höllensi maahantulosääntöjään viime vuonna niin, että nyt suomalaiset voivat viipyä maassa maksimissaan viisi päivää ilman viisumia. Se yhdessä parantuneiden lentoyhteyksien kanssa (Belavian suorat lennot, airBalticin päivittäinen yhteys Riian kautta sekä kesäkuussa alkavat Finnairin suorat lennot) on yhtäkkiä tuonut ihan ”uuden” reissukohteen suomalaisten ulottuville! Ja sen huomaa – reissun päällä kuulimme ohimennen suomea useamman kerran. Ja sitten oli tietysti se suomalainen polttariporukka, joka matkusti mennen tullen kanssamme samoilla airBalticin lennoilla ja jonka reissusta saisi varmaan aika paljon tätä omaani mehevämmän blogijutun.. mutta ei siitä sen enempää! Terveisiä vaan jos satutte lukemaan!

Minskin nähtävyydet – no niitä ei ole

Lue mitä tahansa matkajuttua Minskistä ja ne kaikki todistavat samaa: Minskissä ei ole juuri mitään varsinaisia nähtävyyksiä. Samaan aikaan hämmentävää ja ah, niin vapauttavaa! Ei ainoatakaan pakollista käyntikohdetta koko viikonloppuna, jes!

Mutta kyllä sitä nähtävää nyt aina yhden viikonlopun tarpeiksi silti löytyy! Minskin ”vanha kaupunki” (1980-90-luvuilla uudelleen vanhan malliin rakennettu) on paras kohde yleiseen hengailuun, kahviloissa istumiseen ja elämästä nauttimiseen. Alueelta löytyy kiinnostuneille myös muutamia museoita ja kirkkoja. Jos haluat olla ihan tapahtumien keskipisteessä, majoitu tällä alueella tai kävelymatkan päässä täältä.

Kauppahalli ulkokojuineen oli hieno käyntikohde vähän syrjemmällä, mutta mukavan kävelymatkan päässä keskustasta. Tarjonnan laajuus ja eksoottisuus muistutti enemmän Keski-Aasian mahtavia markkinoita (sellaisia joita kohtasin muun muassa matkallani viime kesänä Tadzikistanissa ja Kirgisiassa) kuin mitään mitä Suomessa ymmärrettäisiin kauppahalliksi. Ihania, pulleita ja värikkäitä hedelmiä, huumavan tuoksuisia yrttiröykkiöitä, mummuja myymässä oman kanalan munia tai hunajaa suoraan mehiläispesästä ja paljon muuta!

Katutaiteen bongailuun paras alue levittäytyy hipsterikahviloiden saarekkeen ympärille lähellä Pervomaiskaya-metroasemaa. Koska alueella ei katutaiteen lisäksi ole oikein muuta nähtävää, niin yhdistä täällä kiertely vaikka lounaaseen paikallisten suosimassa Enzo-ravintolassa.

Kasvitieteellinen puutarha sijaitsee muutaman metropysäkin tai sunnuntaikävelyn päässä keskustasta. Vielä vappuviikonloppuna se ei näyttäytynyt ihan hehkeimmillään, mutta esimerkiksi ruusujen kukkimisen aikaan se on varmasti todella kaunis päiväretkipaikka. Kasvitieteelliseen puutarhaan on oma sisäänkäyntinsä Čaliuskincaŭ-puiston vieressä, älä sekoita näitä kahta puistoa keskenään.

Muista käyntikohteista mainitaan monessa paikassa muun muassa edullinen ja laadukas baletti ja ooppera. Me ehdimme ihailla neuvostotyylistä baletti- ja oopperarakennusta vain ulkoapäin.

Ja neuvostotyylistä puheenollen, mahtipontisia aukioita hyvin hoidettuine kukkaistutuksineen ja muita mielenkiintoisia menneisyyden jäänteitä löytyy runsaasti ympäri kaupunkia.

Minsk on edullinen matkakohde

Valko-Venäjä on suomalaiselle erittäin edullinen kohde. Minsk on Kiovan ohella niitä viimeisiä oikeasti edullisia kaupunkikohteita Euroopassa, joten jo edullinen hintataso on hyvä syy matkustaa Minskiin nyt. Tämä illallinen esimerkiksi maksoi kahdelta yhteensä noin 15 euroa. Jaoimme kolme ruoka-annosta (perunalettuja graavilohella, borschkeiton ja sienitäytteisiä dumplingeja) ja joimme kotitekoista karpalomehua ja paikallista valkoviiniä:

Söimme samaisessa Vasilki-ravintolassa parina aamuna myös aamiaista. Rahkaletut, munakkaan, smoothien ja kahvin sai noin seitsemällä eurolla. Suomessahan se on jo melkein pelkän smoothien hinta!

Myös metrolla liikkuminen on halpaa: yksi poletti eli yksi matka maksaa noin 50 senttiä. Yö hienossa Hotel Minskissä maksoi noin 60 euroa kahden hengen huoneessa.

Minsk on Itä-Euroopan Singapore

Kävin pari kuukautta sitten Kiovassa ja sain karisteltua pahimmat itäblokkiennakkoluuloni jo sillä matkalla. Oletin silti, että Minskin täytyy olla jotenkin Kiovaa takapajuisempi ja neuvostoliittomaisempi, mutta taas sain huomata, että ne ennakkoluulot ovat tosiaan vain ennakkoluuloja.

Minsk on äärimmäisen siisti ja hyvin hoidettu kaupunki. Jopa niin paljon, että välillä se muistuttaa enemmän jonkun elokuvan kulissia kuin oikeaa kaupunkia. Kuri maassa on kovaa ja rikoksista on tiedossa vakavat rangaistukset. Siksi Minsk on myös todella turvallinen matkailukohde.

Kiinnitin viikonlopun aikana huomioni muun muassa siihen, että kukaan ei kävellyt Minskissä päin punaisia. Kerran törmäsin jopa tilanteeseen, jossa näytti, että paikallinen mies ei tiennyt mitä tehdä kun tietyön vuoksi liikennevalot jalankulkijoille eivät toimineet. Itse lähdin ylittämään tietä kun näin sopivan raon autojen virrassa ja mies sitten hämmentyneen oloisena seurasi minua. Tämän jälkeen oli ihan pakko googlata että kuvittelinko vain vai onko tosiaan niin että Minskissä punaisia päin kävely on suurikin rikos. Löysin seuraavan tiedon: ”Pedestrian crossings in Belarus are very common. Jaywalking is illegal and can land you a fine if you are caught. Although some Belarusians will cross where there is no crossing provided there are no police around, crossing at a red light will get you some very strange looks and is highly inadvisable when with locals.” Hassua!

Valko-Venäjä on muuten myös ainoa maa Euroopassa, jossa kuolemanrangaistus on vielä voimassa. Että ehkä niitä lakeja kannattaa tosiaan noudattaa.

Minskissä pärjää yleisesti englannin kielellä, vaikka muutamia erikoisia tilanteita, joista lopulta selvittiin Google-kääntäjän avulla, kohtasimmekin. Lähes kaikkialla käy luottokortti, käteistä valuuttaa voi nostaa pienen määrän paikan päältä tai vaihtaa euroja esimerkiksi hotellilla. Vaihtokursseissa ei ole suuria eroja. Niin ja maahan tullessa jokaisella pitää olla todiste voimassaolevasta matkavakuutuksesta tai vaihtoehtoisesti nimellinen vakuutus pitää ostaa muutamalla eurolla ennen passintarkastusta.