Gili Air: rentoa lomaa varpaat hiekassa

Indonesian Gili-saarilla voi viettää vaikka koko loman paljain jaloin: näitä paratiisisaaria kiertävät koko pituudelta hiekkarannat. Saarista monipuolisin on Gili Air.

Balin itäpuolella meressä uiskentelee kaksi paratiisisaarirykelmää: Nusat Lembongan, Ceningan ja Penida (joista kirjoitin täällä) sekä Gili-saaret Air, Meno ja Trawangan. Minun matkani kulki Balilta ensin Nusa Lembonganille ja sieltä edelleen Gili Airille. Päiväretkillä pääsin tutustumaan myös muihin saariin.

Gili-saaret kuuluvat itse asiassa Lombokille, mutta suurin osa turisteista saapuu tänne minun laillani pikaveneillä Balilta. Gili-saarien erot ovat karkeasti ottaen seuraavat: Trawangan on bilesaari, Meno on hiljainen häämatkalaisten saari ja Air on jotain näiden kahden väliltä.

Gili Airin ravintolat ja rannat

Suurin osa Gili Airin ravintola- ja majoitustarjonnasta keskittyy pyöreän saaren kaakkoisneljännekseen. Sieltä löytyy muutama kymmenen ravintolaa, pari spata, kioskeja, saaren kaikki kolme automaattia, retkimyyjien kojuja jne.

Uimiseen parhaiten soveltuvat rannat sijaitsevat saaren itäpuolella, länsipuolella korallit ovat niin rannassa ja lähellä pintaa että uiminen on hankalampaa. Snorklaamaan pääsee suoraan rannasta itäpuolellakin, parhaille apajille täytyy tosin mennä erikseen veneellä. Uimaan mennessä uimakengät olisi muuten olleet kova sana (ja snorklatessa räpylät ovat ehdottomat), sillä pohjassa on paljon terävää kuollutta korallisilppua. Riutta mm. piikikkäine merisiileineen alkaa myös välillä tosi läheltä rantaviivaa.

Gili Airilla kolme päivää sujui rennonletkeissä lomafiiliksissä. Aamupäivisin valitsin kivan uimapaikan ja pohdiskelin siinä auringonoton lomassa että mitä haluaisin tänään syödä. Nasi gorengia? Satay-vartaita? Gado-gado-salaattia? Hei, ehkä kaikkia niitä! Lounaan jälkeen hain bungalowistani snorkkelin ja iltapäivän vietin pinnan alla. Lokakuussa iltapäivisin pilvistyi, mutta sehän ei veden alla haittaa! Ja sitten olikin jo taas aika alkaa miettiä iltaruokaa…

Kävellen Gili Airin ympäri

Yhtenä päivänä lähdin myös reippaasti kävelemään saarta ympäri – siihen sanottiin menevän 1-2 tuntia. En ollut pääässyt puoltakaan saaren mittaa pidemmälle kun minulta oli jo kulunut varmaan lähemmäs neljä tuntia, joten Gili Airista en koskaan nähnyt kuin itäpuolen. Syynä tähän ei kuitenkaan ollut matkan pituus, vaan houkutukset matkalla. Vastaan tuli ihania rantoja (oli pakko pulahtaa), rantakahviloita (oli pakko juoda mangomehua tai tuoretta kookosta) ja maisemia (oli pakko kuvata). Ja yksin matkustavalle oli muuten oikeasti kätevää, että tavarat saattoi uimaan tai snorklaamaan mennessä jättää rantaravintolan tuolille turvallisesti odottelemaan. Tämä oli ihan yleinen käytäntö, eli voit valita kivan ravintolapöydän vaikka koko päiväksi ja käydä välillä uimassa ja tulla sitten taas välillä juomaan tai syömään jotain.

Rukouskutsuja ja rastafareja

Gili-saarten pääuskonto, toisin kuin Balin ja sen saarten, on islam. Tämä on hyvä huomioida mm. pukeutumisessa: vaikka turistisaarella ollaankin, on paikallista uskontoa syytä kunnioittaa sen verran, että esim. pelkissä bikineissä ei uimarannan ulkopuolella keikistele. Kullakin saarella on myös useampi pieni moskeija, eli jos herääminen rukouskutsuun ei innosta, niin korvatulpat mukaan. Saarilla vietetään myös muslimien paastokuukautta ramadania. Jos suunnittelet matkustusta Gileille keväällä ramadanin aikaan, ota huomioon muutokset esim. aukioloissa.

Toinen jännä paikallisen kulttuurin piirre on rastafarikulttuuri. Reggae soi useammassakin baarissa ja ruohoa kaupataan avoimesti. Näinpä myös kylttejä magic mushroom -paikkoihin. Mutta ei huolta, Gili Air ei todellakaan ole mikään epäilyttävä huumesaari, itselleni tämä näyttäytyi vaan hassuna yksityiskohtana jonka ensimmäisen päivän jälkeen jo unohdinkin kokonaan.

Gili Airilla lomaillaan siis rennosti ja rauhallisesti. Rantakadunkin ravintolat ja baarit pistävät pillit pussiin reilusti ennen puolta yötä. Snorklaajalle, sukeltajalle ja auringonottajallekin Gili-saaret ovat paratiisi.

Heitä siis sandaalit jalasta ja upota varpaat Gili Airin pehmeään rantahiekkaan!